По определению, крыша - это верхний ограждающий элемент здания, и её вид может значительно улучшить архитектуру дома. Крыша более других элементов постройки противостоит природным явлениям: летом - палящим солнечным лучам, которые нагревают и раскаляют кровлю; осенью — проливным дождям, граду; зимой - тяжелому снежному покрову; весной - талой воде. При этом в любое время года возможны сильные, порывистые ветра. Круглый год природа как бы испытывает крышу. Поэтому конструкция крыши должна отвечать требованиям устойчивости, прочности, гидро- и теплоизоляции; а кровельные материалы должны быть морозостойки, иметь химическую и радиационную стойкость.
Использование металлической кровли при строительстве дачного домика обусловлено рядом причин: во-первых, долговечность (металлическая кровля служит около 20 лет); во-вторых, легкий уход (а при использовании оцинкованной листовой стали уход вообще не требуется); в-третьих, металлическая кровля получается самой легкой (не более 15 кг на 1 м2 вместе с обрешеткой), следовательно, возможна экономия пиломатериалов за счет уменьшения размеров сечения деревянных элементов каркаса крыши. 
Верхний элемент крыши - кровля - представляет собой зонт, защищающий все конструкции дома от атмосферных осадков. Будет ли ваш зонтик прочным и долговечным или даст течь после первой же зимы во многом зависит от материала, из которого он выполнен. Вторым фактором, обеспечивающим прочность и долговечность кровли, является ее правильное устройство. Каждому типу кровли соответствуют свои правила монтажа, они-то и будут темой нашего дальнейшего разговора. 
Деревянный каркас крыши состоит из следующих конструктивных элементов: мауэрлата, стропил и обрешетки как основных и обязательных; затяжки, стойки и подкосов - вспомогательных (рис. 27). Мауэрлат (народное название - «матка», «матица») представляет собой брус сечением не менее 10х10 см или бревно, обтесанное с нижней стороны. Назначение мауэрлата - служить опорой для стропил и равномерно распределять нагрузку на наружные стены. В рубленых домах роль мауэрлата обычно выполняет верхний венец сруба. 