Гравийно-растительная композиция

Если вы хотите иметь необычный, не требующий постоянного ухода сад, сделайте гравийные цветочные клумбы. Светлый гравий подчеркивает красоту растений. Благодаря ему сад выглядит ухоженным и элегантным. Гравий, покрывающий поверхность земли между растениями, подчеркивает их форму и цвет. Он хорошо выглядит в небольших садах перед домом, в которых зачастую нет места для большого количества растительности, и где желательно использовать простые формы растительных композиций.

Гравийные клумбы можно разбивать в солнечных местах, создавая, например островки, имитирующие средиземноморские сады. Затененные уголки сада, благодаря светлому цвету камешков, будут казаться светлее. Гравий можно купить в садовых центрах и на фирмах, специализирующихся на продаже камня. Как правило, выбор оттенков велик. Если же вас интересуют большие количества, и вы хотите сэкономить, лучше заказать его непосредственно в гравийном карьере. Поверхность клумб стоит покрыть гравием не только для того, чтобы улучшить вид сада, но и потому, что гравий обладает множеством преимуществ:
• снижает интенсивность роста сорняков (им трудно пробиться через слой камешков). Следовательно, прополка сада сводится к не очень частому удалению отдельных растений;
• уменьшает перепады температуры почвы, защищая таким образом корни растений. Зимой - от мороза, а летом - благодаря светлому цвету - от перегрева (многие растения, в частности - клематисы, не любят, когда грунт нагревается слишком сильно);
• уменьшает испарение, следовательно, почва не пересыхает, и растения можно реже поливать;
• создает проницаемый слой, благодаря чему вода не застаивается на цветочных клумбах во время дождя или полива;
• под гравием можно легко скрыть элементы системы полива или освещения сада.

На геотекстиле
гравийные клумбы лучше всего делать с использованием геотекстиля. Это густо тканый синтетический материал, который пропускает воду и делает возможным газообмен между почвой и воздухом, но не позволяет расти сорнякам. Работу начинаем с перекапывания и выравнивания почвы, а также с удаления из нее сорняков и всевозможных загрязнений. Через несколько дней, когда грунт немного осядет, участок, отведенный под клумбу, покрываем геотекстилем. Вместо него можно использовать пленку. Но в ней необходимо сделать проколы - для того, чтобы обеспечить доступ воды и воздуха к корням растений. Достаточно сделать по пять отверстий на каждый квадратный метр пленки. На подготовленной таким образом основе расставляем растения в контейнерах.

В месте расположения каждого из них в геотекстиле или в пленке острым ножом делаем крестообразный надрез - чуть шире, чем диаметр контейнера. Затем отворачиваем углы надреза, выкапываем ямку и засыпаем в нее плодородный грунт. Его можно купить в садовом центре или приготовить самостоятельно, смешав землю из сада с органическим удобрением, например, компостом, компостированными перегноем или корой (на одну часть садовой земли - одна часть перегноя). В грунт стоит также добавить многокомпонентное минеральное удобрение в количестве, рекомендованном производителем. После подготовки грунта высаживаем растения, возвращаем на место отвернутые края геотекстиля или пленки, укладываем слой гравия и поливаем клумбу.

В покрытии
Если гравиевая клумба должна одновременно выполнять в саду функцию дорожки или площадки, по которой вы будете часто ходить (уголок отдыха, место для гриля), покрытие нужно обязательно уплотнить. В месте будущей площадки снимаем плодородный слой почвы, очищаем и выравниваем поверхность. Затем укладываем 15-сантиметровый слой глинистой песчано-гравийной смеси или песка, смешанного с цементом, и тщательно уплотняем. На подготовленном таким образом основании укладываем 3-5-сантиметровый слой гравия (лучше разных фракций - тогда его можно уплотнить более качественно) и снова уплотняем. По периметру покрытия следует уложить бордюр, например, из пластиковой ленты.

Нд почве
Если в саду уже есть растения, и вы не хотите их пересаживать, можно поступить с гравием как с любой другой подложкой - после тщательной прополки земли насыпать вокруг растений камешки и выровнять поверхность клумбы граблями. Но при этом следует учитывать, что через слой гравия будут прорастать сорняки (особенно если он будет тоньше, чем 3 см). Сорняки придется систематически удалять.

Уход
Гравийные клумбы лучше всего закладывать осенью или весной, когда земля достаточно влажная. Если работы выполняются летом, до их начала следует хорошо полить землю. Вокруг чувствительных к морозу растений (кипарисовики, клен японский, рододендроны) слой гравия нужно сделать более толстым (на 2-3 см). Уход за гравийными клумбами сводится к периодическому удалению сорняков, выравниванию поверхности с помощью грабель, а также к поливу. Растения также нужно ежегодно удобрять. Лучше всего использовать жидкие препараты. Растения поливают разведенным в воде (согласно рекомендациям производителя) удобрением.

Избранное общество
В принципе, гравий хорошо смотрится везде. Но существуют растения, которые особенно любят его общество. «Архитектурные» растения - такие, главным украшением которых являются форма и листья, в частности: азалия, бамбук, кипарисо-вик, функия, юкка, ирис, мискантус, роджерсия, величественные очитки, молочай. Растения интенсивных расцветок, которые еще более четко видны на фоне гравия, например: темно-зеленые тисс и туя, а также кустарники и небольшие деревья с пурпурными, желтыми или пестрыми листьями - барбарисы, клены японские, падубы и спиреи. Растения серебристой и голубоватой расцветки, которые сливаются с серым фоном камешков: буддлея, полынь, чистец, гвоздика, котовник, лаванда, бессмертник. Лучше не сажать в гравии быстрорастущие растения, образующие побеги или нуждающиеся в частой пересадке.